迎賓館は以前、会社勤めをしていた頃、仕事で一度行ったことがあります。

当時は、入社したてでどこに連れて行かれたのか、皆目、分かりませんでしたが、迎賓館という建物に行ったことは覚えております。

すごく立派な会議室のような部屋で、見たことも無いような立派な椅子が並んでいました。

そこには同時通訳装置が導入されており、何かの打ち合わせで先輩と行ったようです。

ふかふかの絨毯の上を歩きながら、先輩より初めて同時通訳装置のヘッドセットを借り、耳に当てたときの音質のよさにびっくりしました。

まるで、外国語が頭の脳みその中まで浸透するようにはっきりと聞こえました。この装置を使えば、１週間もすれば、かなり外国語が聞き取れるような気がしました。

同時通訳装置とは、機械が自動的に通訳してくれるように思われますが、実際には通訳者が会議室を一望できるブース（小部屋）に入り、発言者の声を受話器で聞き取り、マイクに向かって同時通訳します。会議の参加者は目の前のヘッドセットを耳にかけ、自分の国の言葉のチャンネルに合わせます。

小規模の会議ですと２～３ヶ国語、大規模ですと６ヶ国語以上となります。各ブースには通訳者が２人ずつ入り、１人５分くらい通訳すると交替します。かなり集中力を必要とする仕事のようで５分くらいが限度と聞いていました。